เชื้อ Chytrid ตัวที่สองระบาดในยุโรป แต่ยังไม่ถึงอเมริกาเหนือ
เชื้อราที่ฆ่าซาลาแมนเดอร์ซึ่งอธิบายไว้ครั้งแรกในปี 2013 เว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ นั้นดูราวกับว่ามีต้นกำเนิดในเอเชียและมีการโบกรถไปทั่วโลกในการค้าสัตว์เลี้ยง
เชื้อราที่มีชื่อเล่นว่า Bs สำหรับBatrachochytrium salamandrivoransได้รับความสนใจจากวิทยาศาสตร์ในระหว่างการตายของซาลาแมนเดอร์ไฟหายากในเนเธอร์แลนด์ เชื้อรา Batrachochytriumอีกชนิดได้ทำลายประชากรสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำในทศวรรษที่ผ่านมา แต่ An Martel แห่ง Ghent University ในเบลเยียมและเพื่อนร่วมงานของเธอตัดขาดในการเสียชีวิตครั้งใหม่นี้ และพบว่าผู้กระทำความผิดเป็นญาติที่ไม่รู้จัก ซึ่งนักวิจัยตั้งชื่อไว้เมื่อปีที่แล้ว( SN: 10/5/13, p. 18 ) ตอนนี้ หลังจากการสำรวจและการทดสอบในห้องปฏิบัติการเพิ่มเติม Martel และผู้ทำงานร่วมกันเริ่มตอบคำถามเกี่ยวกับการแพร่กระจายและเป้าหมายของ Bs ในวิทยาศาสตร์ วัน ที่ 31 ต.ค.
Jamie Voyles จาก New Mexico Tech ในเมือง Socorro ผู้ซึ่งศึกษากลไกการฆ่าของเชื้อรา Chytrid ที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกล่าวว่า “เป็นเรื่องเหมาะสมที่จะกังวลเป็นพิเศษหากไม่ตื่นตระหนก จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีหลักฐานที่แสดงว่าโรคที่เพิ่งค้นพบได้แพร่กระจายไปยังทวีปอเมริกาเหนือ ซึ่งเป็นที่อยู่ของซาลาแมนเดอร์สปีชีส์กว่า 1 ใน 4 ของสายพันธุ์ที่รู้จักกันทั่วโลก แต่ทวีปนี้เป็นตลาดสำหรับสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำจากเอเชีย และตามที่นักพยาธิวิทยาทางสัตวแพทย์ Allan Pessier จาก San Diego Zoo Global กล่าวไว้ “เราต้องให้ความสำคัญกับการคัดกรองโรคและความปลอดภัยทางชีวภาพสำหรับสัตว์นำเข้า”
เชื้อก่อโรคซาลาแมนเดอร์ชนิดใหม่นี้สร้างความตกใจให้กับนักชีววิทยาที่รู้สึกท้อแท้จากการระบาดของโรคสะเทินน้ำสะเทินบกมากกว่า 20 ปี ในปี 2542 Pessier และคนอื่นๆ ได้ระบุสาเหตุ: เชื้อรา Chytrid สายพันธุ์ที่ไม่เคยรู้จักมาก่อนที่พวกเขาตั้งชื่อว่าBatrachochytrium dendrobatidisหรือ Bd โดยทั่วไปแล้ว ไคไตรด์ที่มีมารยาทอ่อนโยนมักจะทำลายสิ่งที่ตายแล้วในสิ่งแวดล้อม
ไคทริดนักฆ่าคนที่สองดูเหมือนจะมุ่งเป้าไปที่ซาลาแมนเดอร์ โดยเฉพาะนิวท์ มาร์เทลและเพื่อนร่วมงานรายงาน ทีมงานพยายามแพร่เชื้อ 35 สปีชีส์ที่เก็บมาจากกิ่งก้านต่างๆ ของต้นไม้ลำดับวงศ์ตระกูลสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ดูเหมือนว่าเชื้อราไม่สามารถโจมตีกบ คางคก หรือสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำรูปร่างคล้ายงูที่เรียกว่า caecilians ได้ แต่มันได้ฆ่าซาลาแมนเดอร์ 41 ตัวจาก 44 ตัวที่ทดสอบจากสายพันธุ์ในเขตอบอุ่นของตะวันตกอย่างรวดเร็ว
“มันไม่มีความสุขที่ได้เห็น” Martel กล่าว ในสายพันธุ์ที่อ่อนแอ เชื้อรา “กินหนังสัตว์อย่างแท้จริง”
ในการทดสอบการติดเชื้อ โดยทั่วไปแล้ว Bs ไม่ได้ฆ่าสายพันธุ์เอเชีย ซึ่งบ่งชี้ว่าเชื้อรามีถิ่นกำเนิดในเอเชีย นักวิจัยกล่าว เอเชียยังดูเหมือนต้นกำเนิดที่น่าจะเป็นไปได้หลังจากความพยายามอันยิ่งใหญ่ของนักวิจัยในการตรวจสอบ DNA ของเชื้อก่อโรคในตัวอย่างสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก 5,391 ตัวทั่วโลก Bs ปรากฎเพียงสองในสี่ทวีปที่ทำการสำรวจ สัตว์ที่ตรวจพบในประเทศไทย เวียดนาม และญี่ปุ่นเป็นบวก โดยที่นักชีววิทยายังไม่เคยพบเห็นซากซาลาแมนเดอร์ตาย สายพันธุ์เหล่านี้อาจมีวิวัฒนาการมาเป็นเวลาหลายล้านปีพร้อมกับเชื้อโรค ในทางตรงกันข้าม บีเอสถูกตรวจพบในเนเธอร์แลนด์และเบลเยียม ซึ่งซาลาแมนเดอร์เสียชีวิต
ทิโมธี วาย. เจมส์แห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกนและผู้เขียนร่วมของการศึกษาทางพันธุกรรมขนาดใหญ่ของเชื้อราบีดีกล่าวว่าการศึกษาครั้งใหม่นี้เป็นกรณีที่ดีสำหรับต้นกำเนิดในเอเชีย
เพื่อดูว่าโรคในเอเชียสามารถเดินทางผ่านการค้าสัตว์ที่มีชีวิตทั่วโลกได้หรือไม่ Martel และเพื่อนร่วมงานของเธอได้ตรวจสอบตัวอย่างผิวหนัง 2,335 ชิ้นจากสัตว์ที่ถูกจับในสถานที่ต่างๆ เช่น ร้านขายสัตว์เลี้ยงในยุโรป ธุรกิจส่งออกของฮ่องกง และสนามบินฮีทโธรว์ในลอนดอน ซาลาแมนเดอร์ 3 ตัว ซึ่ง 2 ตัวถูกส่งไปยุโรปในปี 2010 ติดเชื้อรา การทดสอบในห้องปฏิบัติการกับอีก 2 สายพันธุ์แสดงให้เห็นว่าซาลาแมนเดอร์ตัวหนึ่งสัมผัสตัวอีกตัวหนึ่งสามารถแพร่เชื้อได้ นักวิจัยรายงาน
ไม่มีซาลาแมนเดอร์ในอเมริกาเหนือในป่าที่ทำการทดสอบในเชิงบวกสำหรับ Bs แม้ว่าการสำรวจจะมีช่องว่างขนาดใหญ่ก็ตาม Karen Lips ผู้เขียนร่วมการศึกษาแห่งมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ในคอลเลจพาร์คกล่าว เธอเตือนว่าหากโรคนี้เกิดขึ้นที่อเมริกาเหนือ การทำงานภายในของระบบนิเวศอาจเปลี่ยนแปลงได้ ซาลาแมนเดอร์ตัวเล็ก ๆ ที่พุ่งผ่านเศษใบไม้หรือขุดลงไปในดินมักจะถูกมองข้าม แต่ “สิ่งเหล่านี้มีมากมายมหาศาล” เธอกล่าว เธอกลัวฝันร้ายซ้ำแล้วซ้ำเล่าที่เธอเล่าในปานามาเมื่อเชื้อราสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกตัวแรกแพร่กระจายไปทั่ว Bd กำจัดสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก 30 จาก 74 สายพันธุ์ที่สถานที่ศึกษาของเธอและเขย่าส่วนที่เหลือของชุมชน กระทั่งลดจำนวนงูบางชนิดที่กินสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก
เพื่อป้องกันการสูญเสียและการหยุดชะงักดังกล่าว Lips เรียกร้องให้สภาคองเกรสผ่านกฎหมายที่เสนอซึ่งกำหนดให้มีการตรวจสุขภาพสำหรับสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่นำเข้า กฎระเบียบได้กล่าวถึงการป้องกันไม่ให้พืชและปศุสัตว์นำโรคใหม่มาสู่สหรัฐอเมริกาแล้ว เธอชี้ให้เห็น เว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
